Pikiran manusia memiliki mekanisme pertahanan ego primitif yang menafikan semua realitas yang menimbulkan terlalu banyak ketegangan untuk ditangani otak. Mekanisme itu bernama penyangkalan.
Penyangkalan adalah bagian penting dari mekanisme penyesuaian diri manusia. Tanpanya, kita akan terjaga setiap pagi dengan perasaan tegang tentang berbagai kemungkinan cara kita akan mati.
Alih-alih, pikiran kita memblokir ketakutan eksistensial kita dengan berfokus pada stres yang bisa kita tangani, kita membuangnya dengan segera, berfokus kembali pada hal-hal sederhana dan remeh-temeh sehari-hari.